La cistite è un’infiammazione della vescica, generalmente provocata da un’infezione batterica che colpisce le vie urinarie. Si tratta di un disturbo comune, soprattutto tra le donne, e può causare sintomi fastidiosi come dolore o bruciore durante la minzione, bisogno frequente di urinare e sensazione di peso nella zona pelvica.
Perché la cistite è un problema comune e diffuso
La cistite rappresenta, in forma più o meno seria, un problema di salute molto diffuso che rientra nell’ambito delle infezioni alle vie urinarie. Normalmente, sia nell’ uomo che nella donna l’apparato urinario, a differenza di quello gastroenterico, è infatti privo di una colonizzazione batterica endogena. Di conseguenza, se dei batteri riescono a colonizzare qualsiasi tratto delle vie urinarie ci troviamo di fronte ad una infezione, e se l’infezione raggiunge la vescica, deposito dove manteniamo l’urina prima di emetterla, parliamo di cistite. Ne esistono diverse forme. E la diagnosi va sempre fatta dal medico. Ma alcune buone abitudini possono aiutarci a limitarne l’impatto e, spesso a prevenire nuovi episodi.
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Da cosa è causata la cistite
La causa più frequente della cistite è l’infezione da batteri, come quelli che normalmente risiedono nell’intestino ma, in determinate condizioni, possono raggiungere la vescica attraverso l’uretra. Tuttavia, anche altri fattori come scarsa igiene, uso di indumenti troppo stretti, o rapporti sessuali scarsamente protetti possono favorire lo sviluppo della cistite.
Fatte salve alcune forme specifiche di infiammazione, come ad esempio la cistite interstiziale, il quadro clinico tipico della cistite tende a manifestarsi soprattutto nella donna. La conformazione delle vie urinarie femminili rende l’apparato genito urinario delle donne molto più esposto allo sviluppo di batteri. L’uretra, il sottile collegamento, simile ad un tubicino, che dalla vescica porta l’urina verso l’esterno, è molto più corta nelle femmine, e questo giustifica la maggior facilità da parte dei germi che si trovano all’esterno a risalire fino alla vescica. Inoltre, vicino alla parte esterna dell’uretra ci sono nella donna sia l’ano che la vagina, da cui i batteri possono rapidamente passare all’apparato urinario. Inoltre, intorno al luogo in cui “sbocca” l’uretra, l’ambiente è molto umido e questa condizione favorisce la crescita dei batteri. I batteri, poi, possono raggiungere la vescica anche da varie sedi dell’organismo attraverso la via che prende il nome di “canalicolare ascendente”, attraverso il sangue quindi tramite quello che viene definito “circolo entero-urinario” e cioè la “via di comunicazione” tra l’ultimo tratto dell’apparato gastrointestinale e le basse vie urinarie.
La via di infezione principale per le cistiti nella donna è sicuramente quella canalicolare ascendente, dalla quale i batteri della flora risalgono l’uretra e raggiungono la vescica. Il gentil sesso è particolarmente a rischio durante la gravidanza, in caso di diabete o di incontinenza, quando si debbono utilizzare cateteri.
Per i maschi, invece, sono soprattutto i problemi legati all’ingrossamento della prostata che portano all’insorgenza dei fastidiosi disturbi.
Quali sono i sintomi della cistite
Riconoscere la cistite non è sempre semplice. Sicuramente il punto di partenza può essere la comparsa di sintomi correlati a problemi urinari, come, ad esempio, la necessità di urinare in maniera insolitamente frequente e in piccole quantità. Il bruciore minzionale è un altro segno tipico della cistite, a volte accompagnato dalla presenza di tracce di sangue nelle urine. A questi sintomi possono associarsi dolore e fastidio nella zona vescicale. In presenza di uno almeno di questi tra problemi: necessità di urinare spesso, bruciori e presenza di sangue nelle urine, conviene sempre parlare con il medico.
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Cosa fare in caso di cistite: rimedi e prevenzione
Il trattamento della cistite va sempre impostato dal medico, visto che l’infezione è spesso sostenuta da batteri e quindi richiede un trattamento antibiotico mirato. La scelta dell’antibiotico va, quindi, effettuata da chi segue la nostra salute anche per ridurre il rischio di comparsa di ceppi batterici resistenti agli antibiotici, fenomeno sempre più diffuso e temuto. È fondamentale la terapia prescritta venga seguita scrupolosamente secondo le indicazioni, anche se i sintomi possono attenuarsi o addirittura scomparire prima del termine previsto del trattamento.
Per il resto, anche se può suonare strano, una delle strategie più valide per prevenire la cistite e le infezioni urinarie (specie se si è particolarmente esposti) è puntare sulla regolarità dell’intestino, contrastando fenomeni come la stitichezza. Sul fronte dell’alimentazione, quindi occorre ricordare l’importanza di mantenere un ritmo intestinale regolare e quindi combattere la stipsi che può favorire la proliferazione batterica e accrescere il rischio di cistite. Di conseguenza, una dieta ricca di fibre può rivelarsi estremamente utili per contrastare la pigrizia intestinale, che può favorire l’insorgenza delle infezioni vescicali.
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Seguendo questa semplice regola si riducono i rischi e la frequenza delle cistiti nelle donne che presentano ripetute infezioni e che hanno difficoltà a mantenere un normale “ritmo” nell’evacuazione.
Non si deve poi dimenticare che occorre sempre offrire un adeguato apporto idrico giornaliero per favorire la diuresi: in sintesi, è importante bere almeno un litro e mezzo di acqua ogni giorno. Il “lavaggio” naturale della vescica prodotto dall’urina rappresenta un’arma difensiva e preventiva molto efficace. Infine, può essere utile anche creare un ambiente difficile da sopportare per i germi. A questo scopo sono indicate le bevande che permettono di “acidificare” le urine, visto che in ambiente acido i batteri si riproducono con maggior difficoltà. Vanno benissimo le spremute di agrumi e, in particolare di limoni.
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