Nella stagione autunnale può essere normale notare un arrossamento della gola, accompagnato eventualmente da fastidi quali bruciore o difficoltà nella deglutizione.
Dietro al sintomo, che causa una classica faringite e potenzialmente anche un interessamento della laringe, possono esserci diversi meccanismi. Scopriamoli insieme imparando a prevenire e gestire il fastidio.
Non solo irritazione
Cos’è l’infiammazione? Si tratta di una reazione difensiva dell’organismo: grazie al processo infiammatorio, infatti, una determinata area dell’organismo aumenta le proprie capacità difensive e quindi reagisce al meglio nei confronti di un potenziale pericolo. Quando non si tratta di una semplice irritazione, e, si parla di gola infiammata, si può pensare a una reazione della mucosa a un fattore esterno che attacca la zona, producendo una faringite. In questa stagione, sul banco degli imputati salgono in primo luogo i virus: i tanti ceppi parainfluenzali, gli adenovirus e i rinovirus responsabili di raffreddore e altri fastidi delle alte vie respiratorie possono scatenare una reazione infiammatoria della gola che si associa a rossore, bruciore, tosse, qualche linea di febbre e, a volte, anche a starnuti e naso chiuso. Va detto che anche le infezioni batteriche, seppur molto più raramente, possono determinare quadri di infiammazione diffusa alla gola. Basti pensare, in questo senso, agli arrossamenti con placche determinati dello Streptococco di gruppo A: in questo caso, il medico è però l’unico che può fare la diagnosi. Infine, non bisogna mai sottovalutare il ruolo che il reflusso gastroesofageo: quando l’acido risale dallo stomaco verso l’alto, può irritare la mucosa e quindi “asciugare” la gola oltre a dare fastidio alla deglutizione.
In questo senso, tenete presente che quando entra in gioco questo meccanismo i fastidi tendono a presentarsi con vere e proprie risalite di acido verso l’alto, più frequenti quando si dorme e si è in posizione supina, e dopo pasti abbondanti.
Infine, ricordate che il fumo di sigaretta, gli alcolici e l’aria secca possono favorire l’insorgenza dei fastidi, così come non aiuta l’elevato tono di voce mantenuto a lungo, che “sforza” gli organi fonatori coinvolgendo anche le altre strutture anatomiche della gola.
Cosa fare
Il farmacista o il medico, caso per caso, possono indicare il farmaco di automedicazione più indicato. Occorre infatti tenere presente che esistono diverse opportunità di trattamento dei sintomi della faringite e dell’infiammazione che accompagna il mal di gola, con indicazioni diverse anche sulla scorta della localizzazione dei fastidi. Se si parla solo di faringite, infatti, possono essere di grande aiuto semplici farmaci ad azione locale, mentre se il quadro è più complesso e ci sono altri fastidi, come febbre o debolezza, occorre puntare su trattamenti che permettono di agire più ad ampio raggio sull’organismo.
In questo senso, quindi, si può andare da trattamenti locali ad azione antisettica e antinfiammatoria, come spray, caramelle o collutori, fino all’assunzione, anche dietro consiglio del farmacista e del medico per via generale di medicinali ad azione antinfiammatoria, come i FANS (Antinfiammatori non steroidei) o di antipiretici in presenza di febbre. La situazione cambia radicalmente in caso di una infezione di origine batterica o comunque in quadri più seri, con presenza di febbre elevata o rigonfiamento delle ghiandole linfatiche del collo. In queste circostanze, il medico va interpellato per sapere come muoversi, senza fare l’errore di assumere autonomamente un trattamento antibiotico. Ricordiamo che questi medicinali possono essere prescritti al dosaggio ottimale solo dal medico e che il trattamento va proseguito per l’intera durata prescritta, anche al fine di ridurre il rischio di resistenze batteriche.
Cosa ci può aiutare
Il primo monito da tenere presente è semplice e intuitivo: se possibile, evitate di parlare a lungo e comunque mantenete un tono di voce basso per non sforzare la zona delle corde vocali. Per il resto, non dimenticate il valore che può avere una corretta idratazione nel mantenere le mucose morbide e ben irrorate, evitando che si asciughino troppo e che quindi possano soffrire per l’eccessiva secchezza, nonché essere anche più esposte a eventuali virus circostanti. In questo senso, bisogna bere molto e regolarmente.
Inoltre, oltre ai classici gargarismi e al cucchiaino di miele, non dimenticate che conviene sempre tenere gli ambienti umidificati, specie se esistono sistemi di riscaldamento nelle stanze. Ricordate poi che anche l’alimentazione è importante per limitare l’eventuale eccesso di produzione di acido dello stomaco che può ripercuotersi sul benessere della gola. Quindi attenzione ai cibi eccessivamente grassi, ai pasti pesanti e agli alcolici.
Cinque domande per capire
Quanto durano i fastidi?
In genere, se la causa è di natura virale, non si va oltre i sette giorni, con un progressivo diradarsi dei sintomi che si fanno meno intensi. In presenza di peggioramento dopo qualche giorno, occorre sempre parlarne con il medico.
Come capire se l’infezione è batterica?
La diagnosi in questo caso va fatta dal medico, che può anche procedere con tamponi in caso sospetti l’azione di un batterio specifico. In genere, se la febbre è elevata e i sintomi molto intensi con gonfiore delle ghiandole linfatiche, occorre sempre consultare il curante.
Quando prendere gli antibiotici?
Gli antibiotici non vanno mai assunti autonomamente, anche se sono presenti in caso e sono stati assunti in situazioni simili. Deve essere il medico a prescriverli e la terapia va proseguita fin quando indicato dal curante.
Si possono mescolare i farmaci?
È possibile, se il farmacista lo consiglia, procedere con un’eventuale integrazione di trattamento tra medicinali attivi localmente e farmaci che agiscono sull’intero organismo.
Quando occorre preoccuparsi?
Se i sintomi tendono a diminuire dopo pochi giorni si può pensare che il corpo stia reagendo bene nei confronti dell’infezione e quindi si può stare tranquilli. Se il quadro non migliora o tende a peggiorare, ricordate di parlare sempre con il farmacista e il medico.
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